Murid dari Khabib Nurmagomedov, islam Makachev meraih Performance of the Night untuk ketiga kalinya dalam empat pertarungan perebutan gelar kelas ringannya sambil mempertahankan mahkotanya dan mempertahankan posisinya sebagai petinju nomor satu pound-for-pound.
Dikutip dari eurosport.com, Islam Makhachev menyalip rekor kemenangan beruntun atas mentornya di UFC, yang sekaligus keluarganya yaitu Khabib Nurmagomedov setelah mempertahankan gelar kelas ringan melawan Dustin Poirier di arena New Jersey, Amerika Serikat.
Kini, raja pound-for-pound ini mengincar perpindahannya ke kelas welter, karena ia ingin “merasakan energi” mengenakan mahkota baru. Saat ini, bintang Inggris-Jamaika Leon Edwards duduk di singgasana tersebut.
Makhachev memenangkan pertarungannya yang ke-14 berturut-turut – dan keempat berturut-turut untuk memperebutkan mahkota tersebut.
Kekalahan Dustin Poirer di UFC 302 tersebut membuat karier profesional Poirier berada dalam bahaya. Kekalahan ini juga menunjukkan bahwa Poirer mungkin akan gantung sarung tangan setelah kekalahan ketiga dalam lima pertandingan terakhirnya.
“Sejujurnya, saya pikir mungkin ini yang terjadi,” kata Poirier yang emosional di Octagon setelah pertemuan yang penuh memar itu.
Sekilas Pertandingan
Makachev membuat Poirier terjatuh dalam waktu satu menit dengan mengunci lawannya melalui kontrol kaki penuh.
Makhachev mencoba melakukan kimura, namun penantangnya berhasil melawan. Upaya takedown untuk memulai ronde kedua tidak berhasil juga, karena Poirier mengetahui bahayanya dan memastikan dia tetap berdiri untuk menghindari gulat.
Namun, atlet Rusia ini berhasil melakukan takedown di akhir sesi, dan membuka set ketiga dengan hal yang sama. Dia terus menekan, sekali lagi mencoba melakukan armbar tetapi tidak berhasil.
Makhachev bukanlah kuda poni yang hanya bisa melakukan satu trik saja. Ia menunjukkan variasinya dengan bertukar serangan pada kuarter keempat, menyambungkan beberapa tembakan bersih saat ia mengancam akan mencetak KO.
Dalam pertukaran yang sangat ditonton, Poirier menghantam dahi sang juara dan kemudian pergi ke tubuhnya dengan cemerlang.
Poirier terus melakukan upaya takedown pada ronde kelima dan terakhir, masih melakukan pukulan hook kiri yang aneh setelah tendangan sudutnya memberi tahu dia bahwa kemenangan KO ada di tangannya.
Namun pada akhirnya Makhachev menampilkan kemampuan terbaiknya di octagon untuk mengakhiri kontes. Pemain berusia 32 tahun itu beralih dari guillotine ke d’arce choke, yang pada akhirnya menyebabkan Poirier melakukan tap.
